Pacers Krisis! TJ McConnell Absen Sebulan, Tyrese Haliburton Masih Cedera

JAKARTA, GENVOICE.ID -  Setelah lebih dulu kehilangan bintang utama Tyrese Haliburton akibat cedera tendon achilles, kini giliran guard veteran Timothy John (TJ) McConnell yang harus menepi selama sebulan karena cedera hamstring.

Menurut laporan resmi NBA pada Jumat (11/10), McConnell mengalami cedera tersebut dalam laga pramusim melawan Minnesota Timberwolves pada Selasa (8/10). Insiden terjadi di kuarter kedua pertandingan, membuat pemain berusia 33 tahun itu harus meninggalkan lapangan lebih awal.

Cedera ini menjadi pukulan besar bagi Pacers, mengingat McConnell merupakan salah satu motor ritme permainan dari bangku cadangan. Pada musim 2024–2025, ia mencatat rata-rata 9,1 poin dan 4,4 assist per laga. Tak hanya itu, McConnell juga menjadi pemain dengan jumlah assist terbanyak dari bangku cadangan di NBA, dengan total 348 assist selama musim reguler dan tambahan 93 assist di babak playoff — terbanyak di antara pemain pelapis lainnya.

Kehilangan dua playmaker utama secara bersamaan membuat pelatih Rick Carlisle harus memutar otak. Kombinasi pemain muda di posisi guard kemungkinan besar akan diandalkan sementara waktu.

Pacers dijadwalkan memulai musim reguler pada 23 Oktober mendatang melawan Oklahoma City Thunder — laga yang menjadi ulangan final NBA musim lalu. Tanpa Haliburton dan McConnell, Pacers harus berjuang ekstra agar tidak kehilangan momentum di awal musim yang berat.

Awal yang seharusnya penuh harapan kini berubah menjadi ujian besar bagi Indiana Pacers, yang harus membuktikan ketahanan mereka di tengah badai cedera pemain kunci.