Hong Kong Open 2025: Viktor Axelsen Comeback, Langsung Hadapi Naraoka di Laga Perdana!

JAKARTA, GENVOICE.ID - Ajang LI-NING Hong Kong Open 2025 bakal jadi panggung kembalinya Viktor Axelsen setelah enam bulan absen dari kompetisi. Juara bertahan sekaligus peraih dua medali emas Olimpiade itu akan langsung menghadapi tantangan berat di babak pertama, yakni melawan unggulan kelima asal Jepang, Kodai Naraoka.

Bagi Axelsen, laga ini sangat penting. Pebulutangkis asal Denmark berusia 31 tahun itu terakhir kali tampil di All England 2025, di mana ia tersingkir lebih awal di babak 32 besar. Cedera punggung yang dialaminya kemudian memaksa Axelsen menepi cukup lama, bahkan sampai melewatkan Kejuaraan Dunia di Paris bulan lalu.

Secara rekor pertemuan, Axelsen masih di atas angin. Dari enam kali bertemu, ia selalu berhasil mengalahkan Naraoka. Namun, kondisi berbeda kini dihadapi karena faktor kebugaran dan ritme permainan yang bisa saja memengaruhi performanya di lapangan. Naraoka, yang kini berstatus tunggal putra nomor satu Jepang, tentu tidak ingin menyia-nyiakan peluang menghadapi lawan yang baru pulih dari cedera.

Perubahan undian juga terjadi menjelang turnamen. Chou Tien Chen, yang semula dijadwalkan bertemu Axelsen, naik menjadi unggulan pertama setelah Kunlavut Vitidsarn memutuskan mundur. Dengan demikian, Chou akan berhadapan dengan wakil Tiongkok, Wang Zheng Xing, di laga awal.

Selain itu, sejumlah pemain top lain juga menarik diri dari turnamen ini. Dari sektor ganda putra, Indonesia kehilangan pasangan unggulan keempat, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto. Pasangan India, Hariharan Amsakarunan/Ruban Kumar Rethinasabapathi, juga mundur. Di ganda putri, duet Taiwan Chang Ching Hui/Yang Ching Tun batal tampil, sementara di ganda campuran, pasangan Malaysia Chen Tang Jie/Toh Ee Wei yang berstatus unggulan ketiga juga mengundurkan diri.

Sebagai gantinya, beberapa nama promosi masuk ke babak utama. Su Li Yang mendapat tiket di tunggal putra. Di ganda putra, Jepang menambah wakil lewat Kenya Mitsuhashi/Hiroki Okamura, sementara Denmark diwakili pasangan muda William Kryger Boe/Christian Faust Kjaer. Pada sektor ganda campuran, pasangan tuan rumah Chu Wing Chi/Yu Yi Kiu juga ikut naik ke tabel utama.

Turnamen Hong Kong Open 2025 akan dimulai besok dengan pertandingan kualifikasi yang dijadwalkan pukul 9 pagi waktu Kuala Lumpur (UTC +8). Semua mata tentu tertuju pada laga comeback Axelsen. Apakah ia mampu membuktikan diri sebagai raja bulu tangkis dunia setelah lama absen, atau justru Naraoka yang akan mencuri panggung?