Pelatih Arsenal Arteta Targetkan Lebih Banyak Sejarah, Sebut Perjalanan Arsenal di Liga Champions sebagai "Kisah Indah"

JAKARTA, GENVOICE.ID - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyebut perjalanan timnya ke semifinal Liga Champions musim ini sebagai "kisah yang indah".

Namun, ia menegaskan, The Gunners belum puas dan berambisi untuk meraih lebih banyak pencapaian bersejarah saat mereka bersiap menjamu Paris Saint-Germain.

Dilansir dari BBC Sport, pertandingan leg pertama semifinal akan digelar di Emirates Stadium pada Selasa, yang menurut Arteta akan menjadi salah satu laga terbesar dalam sejarah stadion tersebut. Ia pun mengajak para suporter untuk terlibat penuh dalam pertandingan.

"Ini salah satu pertandingan terbesar yang pernah disaksikan Emirates Stadium. Kami harus bermain bersama, seolah-olah setiap bola adalah milik kita semua," kata Arteta dalam konferensi pers jelang laga.

Arsenal melaju ke semifinal usai tampil impresif mengalahkan juara bertahan Real Madrid dengan agregat 5-1 di perempat final. Mereka kini menghadapi PSG, tim yang sudah pernah mereka kalahkan 2-0 di fase grup pada Oktober lalu.

Meski Arsenal belum pernah menjuarai Liga Champions, mereka pernah mencapai final pada 2006 sebelum kalah dari Barcelona, serta semifinal pada 2009 saat disingkirkan Manchester United dengan agregat 4-1.

"Anda merasakan beban sejarah itu. Banyak orang di klub ini yang sudah bekerja puluhan tahun belum pernah mengalami momen seperti ini. Itu menunjukkan betapa unik dan indahnya perjalanan ini. Kami sedang menulis sejarah, dan kami menginginkan lebih," ungkap Arteta.

Musim ini, perjalanan Arsenal di Liga Inggris tidak semulus di Eropa. Mereka hanya meraih satu kemenangan dari empat pertandingan terakhir di liga, situasi yang turut membuat Liverpool memastikan gelar juara dengan empat laga tersisa. Cedera yang menimpa pemain-pemain kunci seperti Kai Havertz, Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Ben White juga memperburuk situasi.

Namun, di Liga Champions, Arsenal menunjukkan performa luar biasa. Mereka memenangkan enam dari delapan pertandingan fase grup dan menyingkirkan PSV Eindhoven dengan agregat 9-3 di babak 16 besar.

Arteta menegaskan, keberhasilan mereka mencapai semifinal membuktikan mentalitas dan semangat juang tim.

"Fakta bahwa kami ada di sini, di antara empat tim terbaik Eropa, menunjukkan betapa kuatnya keinginan kami."

Dalam persiapan melawan PSG, Arsenal mendapat kabar baik dengan kembalinya Mikel Merino dan Ben White ke sesi latihan. Arteta pun berharap dukungan penuh dari para pendukung di stadion, menginginkan atmosfer yang bahkan lebih dahsyat dibandingkan kemenangan 3-0 atas Real Madrid.

"Saya tidak berlebihan. Ayo, bawa sepatu, celana pendek, dan kaus kalian. Kita mainkan setiap bola bersama-sama," ujar Arteta, yang tengah mengincar trofi besar pertamanya bersama Arsenal sejak mengangkat Piala FA pada 2020.

"Kalau kalian ingin menciptakan sesuatu yang istimewa, maka stadion ini juga harus menjadi tempat yang istimewa. Sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya."