Wacana Italia Gantikan Iran Ditolak, FIFA Tegaskan Peserta Piala Dunia 2026 Tak Berubah

JAKARTA, GENVOICE.ID - FIFA memastikan tidak ada perubahan dalam daftar peserta Piala Dunia 2026, termasuk wacana mengganti Timnas Iran dengan Timnas Italia. Pernyataan ini sekaligus meredam polemik yang sempat mencuat akibat usulan dari pejabat Amerika Serikat.

Isu tersebut muncul di tengah kekhawatiran soal situasi geopolitik yang melibatkan Iran. Namun, hingga saat ini Iran tetap dijadwalkan tampil di turnamen yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Italia sendiri dipastikan absen setelah gagal melewati babak play-off kualifikasi. Kekalahan dari Bosnia dan Herzegovina menutup peluang tim berjuluk Azzurri itu untuk tampil, meski mereka memiliki sejarah besar dengan empat gelar juara dunia.

Wacana penggantian pertama kali disuarakan oleh Paolo Zampolli, utusan khusus Presiden AS. Ia mengaku telah menyampaikan gagasan tersebut kepada Donald Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino, dengan harapan Italia bisa kembali tampil di panggung dunia.

Namun, FIFA menegaskan bahwa keikutsertaan tim sepenuhnya berdasarkan hasil kualifikasi. Infantino memastikan Iran tetap menjadi peserta sah.

"Iran pasti akan datang. Mereka sudah lolos dan berhak tampil," ujar Infantino, menegaskan bahwa pemain mewakili negaranya dan ingin berkompetisi di turnamen tersebut.

Reaksi keras datang dari pihak Iran. Pemerintah melalui kedutaannya menilai usulan tersebut tidak pantas dan mencampuradukkan politik dengan olahraga. Mereka menegaskan bahwa prestasi sepak bola harus diraih melalui kompetisi di lapangan, bukan keputusan administratif.

Penolakan juga muncul dari pejabat Italia sendiri. Menteri Ekonomi Giancarlo Giorgetti menyebut gagasan itu memalukan, sementara Menteri Olahraga Andrea Abodi menegaskan bahwa partisipasi di Piala Dunia harus diperoleh melalui kualifikasi.

Senada, Presiden Komite Olimpiade Italia Luciano Buonfiglio menyatakan ketidaksetujuannya dan menilai ide tersebut bertentangan dengan prinsip sportivitas.

Dengan pernyataan resmi FIFA ini, posisi Iran sebagai salah satu wakil Asia di Piala Dunia 2026 tetap aman. Turnamen edisi mendatang pun dipastikan tetap berjalan sesuai hasil kualifikasi tanpa intervensi perubahan peserta.