Tepis Pakai Kaki! Kelleher Lagi-Lagi Gagalkan Penalti Para Bintang, Kali Ini Korbannya Bukan Main

JAKARTA, GENVOICE.ID - Kiper Republik Irlandia, Caoimhin Kelleher, kembali menjadi sorotan usai menahan penalti Cristiano Ronaldo dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Pertandingan yang digelar di Lisbon pada Minggu (12/10) dini hari WIB itu mempertemukan Portugal dan Irlandia, dengan tuan rumah tampil dominan sepanjang laga.

Portugal terus menggempur pertahanan Irlandia lewat serangan bertubi-tubi, namun Kelleher tampil gemilang di bawah mistar. Kiper berusia 26 tahun itu mencatat total lima penyelamatan penting, termasuk momen krusial di menit ke-73 ketika dirinya berhasil menggagalkan penalti sang megabintang, Cristiano Ronaldo.

Momen tersebut terjadi saat Ronaldo mengeksekusi penalti ke arah kiri gawang. Meski sempat terkecoh, Kelleher masih mampu mengulurkan kaki kirinya untuk menahan bola. Aksi refleks itu langsung menuai pujian dari para penonton dan komentator, yang menilai Kelleher punya insting tajam dalam membaca arah tendangan.

Sayangnya, performa heroik sang kiper tidak cukup membawa poin bagi timnya. Portugal akhirnya memastikan kemenangan 1-0 lewat gol Ruben Neves di masa tambahan waktu. Kekalahan itu membuat Irlandia tetap terpuruk di dasar klasemen Grup F dengan hanya satu poin.

Meski begitu, performa Kelleher tetap jadi perbincangan hangat di dunia sepak bola. Aksinya menepis penalti Ronaldo menambah daftar panjang penyerang top dunia yang gagal menaklukkannya. Sebelumnya, ia juga berhasil menggagalkan tendangan Bruno Fernandes saat Brentford menghadapi Manchester United di Premier League pada 27 September 2025.

Catatan impresif Kelleher dimulai sejak November 2024, ketika ia menahan penalti Kylian Mbappe dalam kemenangan Liverpool 2-0 atas Real Madrid di ajang Liga Champions. Dengan demikian, hanya dalam setahun, Kelleher sukses menggagalkan penalti dari tiga pemain elite dunia: Mbappe, Fernandes, dan kini Ronaldo.

Kemampuan membaca arah bola dan refleks cepat menjadikan Kelleher salah satu kiper paling konsisten di Eropa. Meskipun kini membela tim nasional Irlandia dan bukan lagi bagian dari Liverpool, reputasinya sebagai "penjaga penalti" kian menguat.

Bagi Kelleher, menepis penalti bukan hanya soal keberuntungan, melainkan hasil dari insting dan latihan yang matang. Dan bagi Ronaldo, malam itu menjadi bukti bahwa bahkan salah satu pemain terbaik dunia pun bisa dibuat tak berdaya oleh kiper yang tahu cara membaca momentum dengan sempurna.