Sekolah Swasta di Leicestershire Terancam Tutup Akibat Tantangan Finansial dan Kebijakan Baru

Sebuah sekolah independen di Leicestershire, Loughborough Amherst School, mengumumkan rencana penutupan permanen di akhir tahun ajaran mendatang. Langkah ini didorong oleh berbagai tantangan finansial, termasuk pengenaan PPN pada biaya sekolah swasta, yang diperkenalkan dalam Anggaran Musim Gugur terbaru.

Dilansir dari BBC International, dalam surat kepada orang tua 284 siswa, Ketua Dewan Gubernur Loughborough Schools Foundation, Roger Harrison, menjelaskan bahwa sekolah Katolik koedukasi ini telah berjuang untuk tetap bertahan secara finansial selama 10 tahun terakhir.

"Meskipun mendapatkan dukungan finansial yang signifikan dan upaya berkelanjutan untuk meningkatkan jumlah siswa, sekolah ini tidak mampu mencatat surplus selama operasinya," tulisnya.

Harrison juga menyoroti peningkatan biaya operasional, yang diperparah oleh kebijakan baru seperti kenaikan upah minimum nasional dan perubahan yang diantisipasi pada pengecualian tarif bisnis.

"Kami telah mencapai titik di mana secara finansial tidak lagi memungkinkan untuk melanjutkan operasional sekolah setelah akhir tahun ajaran ini," tambahnya dengan penyesalan.

Meski keputusan final masih menunggu konsultasi staf yang dijadwalkan selesai pada Maret, Harrison mengakui beratnya dampak keputusan ini bagi para siswa dan keluarga mereka. Namun, ia memastikan bahwa lebih dari 80% siswa akan ditawarkan tempat di sekolah lain yang berada di bawah naungan Loughborough Schools Foundation.

"Kami berkomitmen untuk meminimalkan dampak terhadap pendidikan dan kesejahteraan siswa kami. Kami akan bekerja erat dengan setiap keluarga untuk menemukan solusi terbaik bagi masing-masing siswa. Kami akan bekerja erat dengan setiap keluarga untuk menemukan solusi terbaik bagi masing-masing siswa," kata Harrison.

Selain itu, dukungan juga akan diberikan kepada staf yang terdampak oleh rencana penutupan ini.

"Kami akan membantu mereka dalam masa transisi ini dan memastikan mereka mendapatkan dukungan yang diperlukan," tambahnya.

Pemerintah Inggris mengatakan bahwa pendapatan yang dihasilkan dari reformasi ini, termasuk pengenaan PPN untuk sekolah swasta, akan digunakan untuk mendanai perekrutan 6.500 guru baru di sekolah negeri di Inggris.