Brian James, Gitaris Pendiri The Damned Meninggal Dunia pada Usia 70 tahun

JAKARTA, GENVOICE.ID - Brian James, gitaris pendiri band punk legendaris asal Inggris, The Damned, meninggal dunia pada usia 70 tahun.

Dilansir dari The Guardian, kabar duka ini disampaikan melalui akun Facebook resminya, yang menyebutnya sebagai "salah satu pionir sejati dalam musik." Namun, penyebab kematiannya tidak diungkapkan.

Captain Sensible, rekan satu bandnya yang bernama asli Raymond Burns, mengenang James dalam unggahan di X.

"Kami sangat terkejut mendengar bahwa pencipta The Damned, sahabat kami Brian James, telah berpulang. Ia adalah sosok yang luar biasa dan saya beruntung bisa bertemu dengannya bertahun-tahun lalu. Entah mengapa, ia memilih saya untuk membantunya dalam revolusi musik yang kemudian dikenal sebagai punk."

James dikenal sebagai penulis lagu "New Rose," yang dirilis lima minggu sebelum "Anarchy in the UK" milik Sex Pistols dan menjadi single punk pertama yang muncul di Inggris. Ia juga menulis sebagian besar lagu dalam album debut The Damned, Damned Damned Damned, yang dirilis pada Februari 1977. Namun, pada November tahun yang sama, ia hengkang dari band setelah album kedua mereka, Music for Pleasure, mendapat tanggapan kurang baik.

Brian James, yang lahir dengan nama Brian Robertson di Hammersmith, London, pada Februari 1955, memulai kariernya di dunia musik dengan bergabung dalam band proto-punk London SS, bersama Mick Jones yang kelak menjadi gitaris The Clash. Pada 1976, ia membentuk The Damned bersama vokalis Dave Vanian, bassist Captain Sensible, dan drummer Rat Scabies.

Dalam unggahannya di Facebook, Captain Sensible mengenang bagaimana James memiliki visi kuat dalam membentuk The Damned. Saat merekrut personel, ia mewajibkan anggota band memiliki rambut pendek, suatu hal yang radikal di era 70-an yang masih didominasi oleh budaya hippie. Teknik gitarnya yang luar biasa bahkan membuat Sensible rela beralih menjadi pemain bass.

"The Damned berjalan dengan liar selama beberapa tahun pertama, tetapi visi Brian tentang revolusi musik benar-benar tepat sasaran... dan saya merasa sangat beruntung karena ia memilih saya. Saya tidak punya rencana cadangan jika musik tidak berhasil," tulisnya.

The Damned pertama kali tampil di atas panggung pada Juli 1976 sebagai band pembuka untuk Sex Pistols di 100 Club, London. Namun, mereka kemudian dikeluarkan dari tur oleh manajer Sex Pistols, Malcolm McLaren.

Setelah keluar dari The Damned, James tetap aktif di dunia musik. Ia sempat bergabung dengan Iggy Pop sebagai anggota band tur. Stewart Copeland dari The Police turut bermain drum dalam dua single solonya, Ain't That a Shame (1979) dan Why? Why? Why? (1982).

Pada 2000, James membentuk supergroup The Racketeers bersama Copeland, Wayne Kramer (MC5), Duff McKagan (Guns N' Roses), dan Clem Burke (Blondie). Ia juga merekam ulang lagu-lagu The Damned untuk album solonya, Damned If I Do (2013), serta menjalani tur bersama Rat Scabies.

The Damned sempat melakukan reuni dengan formasi awalnya pada 1988 dan 2022 dalam tur di Inggris.

Brian James meninggalkan istri, Minna, dan putranya, Charlie.