Jill Sobule Meninggal Tragis dalam Kebakaran, 1 Hari Sebelum Konser di Kampung Halaman

JAKARTA, GENVOICE.ID - Dunia musik kehilangan salah satu suara paling vokal yang paling berani dan berpengaruh.

Dilansir dari Variety, Jill Sobule, penyanyi-penulis lagu visioner yang menggebrak industri musik lewat lagu ikonis "I Kissed a Girl" pada 1995, meninggal dunia dalam kebakaran rumah tragis di Minneapolis pada Kamis dini hari. Sobule mengembuskan napas terakhir di usia 66 tahun, seperti dikonfirmasi oleh perwakilannya.

Selama lebih dari tiga dekade, Sobule dikenal tak hanya karena musiknya yang penuh warna, tapi juga karena keberaniannya mengangkat isu-isu sosial yang tabu dan progresif. Lagu "I Kissed a Girl" miliknya menjadi lagu bertema LGBTQ pertama yang berhasil menembus Billboard Top 20, membuka jalan bagi representasi queer di musik arus utama. Lagu populernya yang lain, "Supermodel," juga dikenal luas setelah menjadi bagian soundtrack film Clueless.

Karya terbarunya adalah musikal otobiografi bertajuk Fuck 7th Grade, yang sukses dipentaskan empat kali dalam tiga tahun dan bahkan mendapat nominasi Drama Desk. Album rekaman resmi musikal ini dijadwalkan rilis pada 6 Juni mendatang, bersamaan dengan edisi ulang tahun ke-30 album self-titled Jill Sobule yang menampilkan lagu-lagu hitnya.

Seharusnya Sobule tampil di kota kelahirannya, Denver, pada Jumat malam di Tuft Theater, Swallow Hill Music, dalam pertunjukan "Jill Sobule presents: Songs From F*ck 7th Grade & More." Namun, acara tersebut kini akan menjadi pertemuan penghormatan informal yang dipandu oleh temannya, Ron Bostwick dari stasiun radio 105.5 FM.

Manajernya, John Porter, menyatakan, "Jill Sobule adalah kekuatan alam dan advokat hak asasi manusia yang musiknya telah menjadi bagian dari budaya kita. Saya kehilangan klien sekaligus sahabat. Saya berharap warisan dan musiknya terus menginspirasi banyak orang."

Pengacara lamanya, Ken Hertz, turut mengenang Sobule sebagai keluarga. "Dia bukan sekadar klien. Jill hadir di setiap momen penting keluarga kami - ulang tahun, kelahiran, liburan. Ia bahkan tampil di pernikahan putri kami. Selama pandemi, dia tinggal bersama kami dan tampil lewat Zoom dari ruang tamu kami, dan saya jadi teknisinya."

Lahir di Denver pada 1959, Sobule merilis album debutnya Things Here Are Different pada 1990, diproduseri oleh Todd Rundgren. Meski sempat merekam album kedua bersama musisi Inggris Joe Jackson, karya tersebut tak pernah dirilis. Puncak popularitasnya datang ketika ia bergabung dengan Atlantic Records pada 1995, di mana ia mencetak hits meski merasa dibatasi oleh format musik pop.

Sobule dikenal sebagai sosok seniman yang berani mengangkat tema-tema tak lazim: dari hukuman mati, kleptomania, anoreksia, hingga gerakan MAGA. Ketika industri musik arus utama membatasi kreativitasnya, ia memilih jalur independen. Ia menciptakan lagu tema untuk serial Nickelodeon Unfabulous, dan aktif mengembangkan karya untuk panggung dan televisi.

Pada 2008, ia menjadi pelopor dalam penggunaan crowdfunding untuk perilisan album. Dalam waktu kurang dari dua bulan, ia berhasil mengumpulkan target Dolar AS 75.000 dari lebih dari 500 donatur. Imbalannya pun unik - dari unduhan gratis hingga kesempatan menyanyi langsung di albumnya untuk sumbangan sebesar Dolar AS 10.000. Album tersebut, California Years, dirilis pada 2009 lewat label miliknya, Pinko Records. Ia kembali menggunakan crowdfunding untuk album Nostalgia Kills pada 2018.

Jill Sobule meninggalkan keluarga yang mencintainya: sang kakak James dan istri Mary Ellen Sobule, serta keponakannya Ian Matthew dan Robert beserta istrinya, Irina.

Perwakilan keluarga menyatakan bahwa upacara penghormatan resmi akan diadakan musim panas ini, untuk merayakan hidup dan warisannya yang tak terlupakan.