Lionel Messi Absen di Laga Houston Dynamo, Ini Alasan Inter Miami Mengistirahatkannya

JAKARTA, GENVOICE.ID - Kabar buruk bagi para penggemar Lionel Messi di Houston, kapten Argentina itu tidak ikut serta dalam rombongan Inter Miami untuk pertandingan melawan Houston Dynamo pada Minggu (3/3).

Dilansir dari Miami Herald, Messi tidak mengalami cedera, tetapi keputusan untuk tidak membawanya dalam perjalanan diambil oleh pelatih sebagai bagian dari strategi mengistirahatkannya di tengah jadwal padat tim.

Messi diperkirakan akan kembali bermain di Chase Stadium, Fort Lauderdale, pada Kamis mendatang dalam pertandingan babak 16 besar Concacaf Champions Cup melawan tim asal Jamaika, Cavalier SC.

Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, sebelumnya telah menjelaskan bahwa pergantian Messi, Luis Suárez, dan Sergio Busquets di laga melawan Sporting KC merupakan langkah strategis untuk menjaga kebugaran mereka di tengah musim yang panjang dan padat.

Saat ditanya kembali pada Jumat pagi tentang kondisi Messi, Mascherano menegaskan, "Leo baik-baik saja. Dia dalam kondisi bagus. Dia berlatih normal seperti rekan setimnya."

Messi terlihat berlatih bersama tim pada hari Jumat. Satu-satunya pemain yang absen adalah Fafa Picault dan Marcelo Weigandt, yang masih dalam masa pemulihan cedera otot kaki. Sementara itu, Yannick Bright sudah kembali berlatih setelah pulih dari luka di atas lututnya.

Kiper utama, Drake Callender, yang mengalami cedera otot adduktor selama pramusim, juga tampak hadir dalam latihan. Namun, statusnya untuk laga melawan Houston Dynamo masih belum dipastikan.

"Drake telah berlatih normal selama satu minggu penuh, dan semuanya bergantung pada bagaimana perasaannya. Sudah lebih dari dua minggu dia kembali berlatih seperti biasa, tetapi dia mengatakan belum merasa 100 persen. Kami akan terus berkomunikasi dengannya," kata Mascherano.

Sebagai pengganti Callender, kiper berpengalaman asal Argentina, Oscar Ustari (38), dipercaya untuk mengawal gawang Inter Miami dan telah tampil solid dalam beberapa pertandingan terakhir.

Mascherano juga mengakui bahwa tantangan besar musim ini adalah menjaga keseimbangan antara kompetisi yang berbeda, termasuk Concacaf Champions Cup, MLS, Club World Cup, dan Leagues Cup. Babak 16 besar Concacaf Champions Cup akan berlangsung dua leg, yaitu pada 6 Maret di kandang melawan Cavalier FC dan leg kedua di Jamaika pada 13 Maret.

"Kami harus melihat semuanya dalam konteks yang tepat. Pekan lalu, kami memainkan pertandingan sistem gugur yang sangat penting, jadi tidak mungkin melakukan rotasi besar. Kami memulai musim di Kansas, yang merupakan kompetisi krusial bagi kami," ujar Mascherano.

Selain itu, Mascherano menyoroti tantangan jadwal yang padat, di mana Inter Miami harus memainkan tiga pertandingan dalam tujuh hari.

"Kami tidak mendapatkan cukup waktu istirahat karena ada perubahan jadwal pada pertandingan pertama. Tapi begitulah situasinya, dan kami harus beradaptasi."

Inter Miami saat ini berusaha meraih kemenangan pertama mereka di musim MLS setelah bermain imbang 2-2 melawan NYCFC di laga pembuka. Sementara itu, Houston Dynamo juga mengincar kemenangan usai kalah 1-2 dari Dallas FC dalam pertandingan pertama mereka.

Penyerang Prancis-Maroko, Amine Bassi, yang mencetak gol saat melawan Dallas, menjadi andalan lini depan Houston. Selain itu, ada pemain Argentina Ezequiel Ponce-yang berasal dari kampung halaman Messi di Rosario dan juga mengenakan nomor punggung 10, serta gelandang muda timnas Amerika Serikat, Jack McGlynn. Pemain berusia 21 tahun itu baru saja didatangkan dari Philadelphia Union pada Februari lalu dengan biaya transfer 2,1 juta dolar AS.

Mantan bintang tim nasional Meksiko, Héctor Herrera, telah meninggalkan Houston pada bursa transfer musim ini, tetapi Mascherano tetap mewaspadai kekuatan lawan.

"Houston adalah tim yang memiliki identitas permainan yang jelas. Mereka bermain dengan solid dan memiliki organisasi yang baik. Kami harus bermain disiplin dan penuh intensitas agar tidak membiarkan mereka menciptakan terlalu banyak masalah. Ini bukan lawan yang mudah, meskipun mereka kalah di pertandingan pertama," katanya.

Dengan laga-laga besar yang menanti di depan, Inter Miami harus pintar mengelola skuadnya agar tetap kompetitif di berbagai ajang. Absennya Messi di Houston mungkin mengecewakan para penggemar, tetapi bagi tim, ini adalah keputusan strategis demi perjalanan panjang musim ini.