Setelah Penantian 14 Tahun, Timor Leste Resmi Gabung ASEAN

JAKARTA, Genvoice.id - Timor Leste akhirnya resmi bergabung menjadi anggota penuh ASEAN. Pengumuman bersejarah ini disampaikan pada KTT ASEAN ke-47 yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia. Keputusan ini menandai akhir dari penantian panjang selama 14 tahun sejak negara itu pertama kali mengajukan permohonan keanggotaan pada 2011.

Dalam upacara resmi, Menteri Luar Negeri Timor Leste menyerahkan dokumen resmi ke Sekretaris Jenderal ASEAN. Momen itu diikuti dengan pengibaran bendera Timor Leste berdampingan dengan 10 bendera negara anggota lainnya, menandai keanggotaan penuh negara tersebut di organisasi kawasan Asia Tenggara.

"Dengan menyetujui Piagam ASEAN, Timor-Leste menegaskan komitmennya terhadap nilai-nilai bersama ini dan visi kolektif Komunitas ASEAN yang inklusif, bersatu, dan tangguh," ujar Kao Kim Hourn selaku Sekjen ASEAN.

Timor Leste mulai mengajukan diri sebagai anggota ASEAN pada 2011. Namun, prosesnya berjalan lambat karena negara itu dinilai perlu memperkuat stabilitas politik, ekonomi, dan infrastruktur sebelum diterima secara penuh.

Selama bertahun-tahun, negara kecil berpenduduk sekitar 1,3 juta jiwa itu terus berupaya memenuhi berbagai standar keanggotaan, termasuk peningkatan kapasitas pemerintahan dan partisipasi aktif dalam forum-forum ASEAN.

Perdana Menteri Timor Leste, Xanana Gusmao, menyebut keanggotaan di ASEAN sebagai tonggak baru dalam perjalanan negaranya.

"Ini adalah awal babak baru bagi Timor Leste. Kami siap berkontribusi untuk membangun kawasan yang lebih kuat dan damai," ujarnya.

Sementara itu, para pemimpin ASEAN juga menyambut positif langkah ini. Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, mengatakan bahwa bergabungnya Timor Leste menegaskan komitmen ASEAN untuk tetap terbuka dan inklusif terhadap negara-negara di kawasan.

Masuknya Timor Leste menjadi anggota ke-11 merupakan ekspansi pertama ASEAN dalam 25 tahun terakhir, sejak Kamboja bergabung pada 1999.

Langkah ini juga memperkuat posisi ASEAN sebagai organisasi regional yang mampu menyatukan negara-negara dengan tingkat ekonomi dan politik yang beragam.