Tampil Gemilang di Laga Debut, Mitchell Baker: "Ini Mimpi yang Jadi Kenyataan"

JAKARTA, GENVOICE.ID - Mitchell Baker menikmati debut yang sempurna bersama Timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2026. Penyerang berusia 19 tahun itu langsung mencuri perhatian setelah mencetak hattrick saat membawa skuad Garuda mengalahkan Kamboja dengan skor 5-1 pada laga Grup A di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7).

Tiga gol Mitchell lahir pada menit keenam, 15, dan 56. Sementara dua gol lainnya dicetak Sandy Walsh pada menit ke-24 serta Jens Raven menjelang akhir pertandingan. Penampilan tersebut menjadi awal yang manis bagi striker muda yang baru beberapa pekan resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

Usai pertandingan, Mitchell mengaku masih sulit mempercayai apa yang baru saja dialaminya. Menurutnya, menjalani debut bersama Timnas Indonesia sambil mencetak tiga gol merupakan momen yang telah lama ia impikan.

"Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaannya luar biasa. Saya tidak bisa membayangkan debut yang lebih baik dari ini," ujar Mitchell dalam konferensi pers setelah pertandingan.

Mitchell juga menegaskan bahwa pencapaiannya tidak lepas dari dukungan banyak pihak yang telah membantunya sejak proses naturalisasi hingga akhirnya bisa mengenakan seragam Merah Putih. Ia menyampaikan rasa terima kasih kepada semua orang yang berperan dalam perjalanan kariernya.

"Saya rasa ada banyak orang di balik layar yang membantu saya bisa sampai di titik ini. Saya tidak akan berada di sini tanpa mereka, jadi terima kasih sebesar-besarnya untuk semuanya," katanya.

Meski menjadi bintang lapangan dengan tiga gol, Mitchell memilih merendah. Ia menilai kemenangan Indonesia merupakan hasil kerja sama seluruh tim, bukan semata-mata karena penampilannya sebagai pencetak gol.

"Semua ini tidak mungkin terjadi tanpa rekan-rekan setim, staf pelatih, dan semua orang yang ada di tim. Rasanya sungguh luar biasa," ucapnya.

Penyerang kelahiran Melbourne, Australia, itu juga mengingatkan bahwa Timnas Indonesia tidak boleh larut dalam euforia kemenangan. Menurutnya, fokus kini harus beralih ke pertandingan berikutnya agar tim dapat menjaga tren positif di fase grup.

"Kami akan menikmati kemenangan ini, tetapi beberapa hari lagi masih ada pertandingan, jadi kami harus terus melangkah," tutur Mitchell.

Selain membahas performanya di lapangan, Mitchell mengaku terkesan dengan atmosfer yang diciptakan suporter Indonesia di Stadion Pakansari. Baginya, dukungan puluhan ribu penonton menjadi pengalaman terbaik sepanjang karier sepak bolanya.

"Stadionnya luar biasa. Para suporter benar-benar luar biasa malam ini. Sejujurnya, ini mungkin pengalaman terbaik yang pernah saya rasakan. Saya belum pernah bermain di stadion yang penuh seperti ini," ungkapnya.

Menurut Mitchell, semangat yang diberikan suporter membuat para pemain terus termotivasi sepanjang pertandingan hingga akhirnya berhasil meraih kemenangan meyakinkan.

"Mereka terus mendorong kami. Rasanya benar-benar luar biasa," katanya.

Mitchell Baker resmi menjadi WNI setelah menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan pada 13 Juli 2026. Pemain yang memiliki garis keturunan Indonesia dari pihak ibunya itu diproyeksikan menjadi salah satu andalan baru di lini depan Timnas Indonesia.

Saat ini Mitchell masih menjalani pendidikan di Georgetown University, Amerika Serikat. Karier profesionalnya juga terus berkembang setelah terpilih oleh Colorado Rapids dalam MLS SuperDraft dan dijadwalkan bergabung dengan klub Major League Soccer tersebut pada akhir tahun ini.