Matty Cash Bikin Manchester City Gigit Jari, Aston Villa Lanjutkan Tren Positif di Premier League
JAKARTA, GENVOICE.ID - Aston Villa kembali menunjukkan taringnya di Premier League setelah menumbangkan Manchester City dengan skor tipis 1-0 di Villa Park. Gol semata wayang Matty Cash di babak pertama menjadi penentu kemenangan bagi tim asuhan Unai Emery dan memperpanjang catatan impresif mereka menjadi empat kemenangan beruntun di liga.
Bagi Manchester City, hasil ini menjadi kunjungan ketiga secara beruntun ke Villa Park tanpa kemenangan. Erling Haaland kembali dibuat frustrasi setelah peluang emasnya di menit-menit akhir dianulir karena offside. Striker asal Norwegia itu sempat menjebol gawang Emiliano Martínez, namun tayangan ulang VAR menunjukkan posisi yang tidak sah.
City tampil dominan dalam penguasaan bola, menciptakan 18 tembakan dengan empat mengarah tepat ke gawang. Namun, semua upaya mereka berhasil digagalkan oleh pertahanan solid Villa dan penampilan gemilang Martínez di bawah mistar. Haaland, yang sebelumnya sempat dikritik karena minim kontribusi saat menghadapi Villa musim lalu, kali ini juga gagal memanfaatkan tiga peluang terbaiknya.
Gol kemenangan Villa tercipta dari skema sepak pojok hasil latihan. Emiliano Buendía mengirim umpan pendek yang seharusnya mengarah ke Morgan Rogers, tetapi bola malah diterima Cash yang berada di luar kotak penalti. Dalam posisi kurang seimbang, sang bek kanan melepaskan tembakan kaki kiri keras yang tak mampu dihalau Gianluigi Donnarumma. "Itu sebenarnya bukan untuk saya, tapi saya bersyukur bisa menyelesaikannya dengan baik," ujar Cash usai laga.
Kemenangan ini tak hanya penting bagi posisi Villa di klasemen-yang kini naik ke peringkat delapan-tetapi juga menunjukkan hasil kerja keras Emery dan staf pelatihnya. Austin MacPhee, pelatih spesialis bola mati yang baru kembali dari cedera, tampak tersenyum puas melihat skema latihan mereka berbuah manis.
Selain Cash, lini belakang Villa tampil disiplin. Ezri Konsa menjaga area pertahanan dengan solid, sementara Amadou Onana dan Ross Barkley tampil gigih menahan tekanan City di menit-menit akhir. Emiliano Martínez pun kembali membuktikan statusnya sebagai salah satu kiper terbaik Premier League dengan beberapa penyelamatan krusial.
Sementara itu, Pep Guardiola tampak kecewa dengan penyelesaian akhir timnya. Meskipun mereka terus menekan hingga peluit panjang, City gagal memecah kebuntuan. Dengan hasil ini, Aston Villa menegaskan diri sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan musim ini-dan untuk kesekian kalinya, Manchester City harus pulang dari Villa Park tanpa senyum.