Duka dari Liberia: Eks Gelandang Persebaya John Tarkpor Meninggal Dunia, Sepak Bola Indonesia Berduka
JAKARTA, GENVOICE.ID - Dunia sepak bola Indonesia kembali berduka. Mantan gelandang andalan Persebaya Surabaya, John Tarkpor Sonkaliey, dikabarkan meninggal dunia di Monrovia, Liberia, pada Senin (23/6/2025) waktu setempat.
Dilansir dari Antara, kabar kepergian Tarkpor pertama kali menyebar melalui media sosial sebelum akhirnya dikonfirmasi oleh pihak Persebaya. Sekretaris klub, Ram Surahman, membenarkan berita duka tersebut meskipun belum memiliki informasi lengkap terkait penyebab kematian.
"Ya benar," ujar Ram singkat saat dikonfirmasi melalui WhatsApp oleh ANTARA, Rabu (25/6).
Meski belum ada pernyataan resmi dari keluarga maupun federasi sepak bola Liberia, sejumlah informasi menyebutkan bahwa pemain yang akrab disapa Jhon Takpor itu menghembuskan napas terakhir di Rumah Sakit SD Cooper, Monrovia, usai mengalami demam yang berujung pada penurunan kondisi tubuh secara drastis.
Ucapan belasungkawa mengalir dari rekan-rekan satu tim dan penggemar setia. Salah satunya datang dari mantan pemain asing Persebaya lainnya, Anthony Jomah Ballah, yang menulis pesan menyentuh di Facebook:
"John Tarkporh Sonkailey, beristirahatlah dalam damai. Saudara junior. Legenda tidak pernah mati."
Tarkpor lahir pada 16 Oktober 1986 dan pernah menjadi sosok sentral di lini tengah Persebaya selama periode 2009-2011. Dikenal sebagai gelandang pekerja keras, Tarkpor punya daya jelajah tinggi dan loyalitas penuh di lapangan. Ia juga pernah membela beberapa klub lain di Tanah Air, seperti Persiter Ternate, Persitara Jakarta Utara, Pelita Jaya, dan Persijap Jepara.
Di level internasional, ia mencatatkan lima caps bersama tim nasional Liberia pada tahun 2003.
Kenangan manis Tarkpor bersama Bajol Ijo masih melekat kuat di hati para pendukung Bonek, terutama saat ia tampil penuh semangat di Stadion Gelora 10 November Surabaya. Kepergiannya pun menjadi kehilangan mendalam bagi banyak pencinta sepak bola Indonesia.
Hingga berita ini diturunkan, belum ada keterangan resmi dari pihak keluarga maupun pemerintah Liberia terkait kronologi detail meninggalnya John Tarkpor.