Irlandia vs Israel Jadi Laga Panas di UEFA Nations League
JAKARTA, GENVOICE.ID - Pertandingan Republik Irlandia melawan Israel dalam UEFA Nations League 2026-2027 mendapat sorotan setelah hubungan kedua kubu memanas di luar lapangan. Pelatih timnas Irlandia Heimir Hallgrimsson dan Federasi Sepak Bola Israel (Israel FA) saling melontarkan pernyataan menjelang pertemuan kedua tim.
Irlandia dan Israel dijadwalkan bertemu dua kali pada jeda internasional. Pertandingan pertama berlangsung pada 28 September 2026, dengan Israel bertindak sebagai tuan rumah di Stadion Nagyerdi, Hungaria. Kedua tim kemudian kembali bertemu pada 5 Oktober, kali ini Irlandia menjadi tuan rumah.
Pertemuan tersebut turut mendapat perhatian karena sikap pemerintah dan publik Irlandia terhadap situasi di Palestina. Irlandia selama ini menjadi salah satu negara Eropa yang secara terbuka menyuarakan kritik terhadap tindakan Israel di wilayah Palestina.
Sikap tersebut juga tercermin dari pernyataan Hallgrimsson menjelang pertandingan. Pelatih asal Islandia itu menggunakan istilah genosida ketika membahas konflik tersebut.
"Kami tidak bermain dengan genosida, kami berjuang melawan genosida," ujar Hallgrimsson seperti dikutip ESPN.
"Kami bermain melawan Israel, bukan bermain bersama mereka," lanjutnya.
Pernyataan tersebut kemudian mendapat respons dari Israel FA. Federasi sepak bola Israel menyampaikan tanggapannya melalui media sosial dan mengkritik pernyataan Hallgrimsson.
"Kami telah berkontribusi bagi dunia dan umat manusia di berbagai bidang yang tak terhitung jumlahnya, serta meraih sejumlah besar Penghargaan Nobel sepanjang perjalanan tersebut," tulis Israel FA.
Federasi tersebut kemudian menilai pernyataan pelatih Irlandia sebagai bentuk kebodohan, ketidaktahuan, dan kemunafikan.
"Sayangnya, kami belum menemukan obat untuk kebodohan, ketidaktahuan, dan kemunafikan yang ditunjukkan oleh pelatih tim Republik Irlandia. Kami bertanding melawan pelatih yang mencerminkan semua hal tersebut," lanjut pernyataan Israel FA.
Di tengah perseteruan pernyataan tersebut, kedua tim tetap akan menjalani dua pertandingan sesuai jadwal UEFA Nations League. Duel pertama akan berlangsung di Stadion Nagyerdi, Debrecen, Hungaria, yang digunakan Israel sebagai venue kandang.
Pertemuan berikutnya digelar pada 5 Oktober dengan Irlandia bertindak sebagai tuan rumah. Dua pertandingan tersebut menjadi bagian dari persaingan kedua tim di UEFA Nations League 2026-2027.