No Palmer, No Problem! Chelsea Buktikan Ketajaman Lini Serang dengan Bantai West Ham 5-1

JAKARTA, GENVOICE.ID - Chelsea menunjukkan bahwa mereka bukan sekadar "Cole Palmer FC". Meski kehilangan sang bintang muda akibat cedera saat pemanasan, The Blues tetap tampil garang dan menghancurkan West Ham 5-1 di London Stadium dalam lanjutan Premier League.

Palmer yang sempat dicemaskan fans ditarik keluar sebelum kick-off karena masalah pada otot paha. Enzo Maresca pun memberikan kepercayaan besar kepada remaja 18 tahun asal Brasil, Estevao Willian, untuk mengisi kekosongan di lini depan. Awalnya keputusan ini terlihat berisiko-apalagi Chelsea langsung dikejutkan gol indah Lucas Paquetá pada menit keenam. Namun, Estevao justru bangkit dan berperan besar dalam kebangkitan tim.

Tak butuh waktu lama, Joao Pedro menyamakan kedudukan lewat sundulan tajam pada menit ke-15. Dari situ, dominasi Chelsea tak terbendung. Pedro Neto membuat skor berbalik 2-1 dengan tendangan voli keras, sebelum Enzo Fernandez menambah keunggulan usai memanfaatkan umpan silang Estevao.

West Ham yang sempat berharap lewat gol Niclas Füllkrug harus kecewa setelah VAR menganulir gol tersebut karena offside tipis. Setelah itu, permainan tuan rumah makin berantakan. Penjaga gawang anyar Mads Hermansen justru jadi sorotan negatif setelah gagal mengantisipasi bola-bola mati. Dari tiga gol tambahan Chelsea, dua lahir akibat kesalahannya dalam mengamankan bola hasil sepak pojok. Moises Caicedo dan Trevoh Chalobah mencetak gol beruntun, membuat fans tuan rumah memilih meninggalkan stadion sejak menit ke-54.

Sementara itu, para pendukung Chelsea justru mendapat kabar positif. Bukan hanya Pedro yang sudah mengoleksi empat gol dan dua assist sejak didatangkan dari Brighton, tetapi juga konsistensi Fernandez dan Caicedo di lini tengah. Bahkan Estevao, meski sempat membuat kesalahan fatal di awal laga, menunjukkan bakat besar yang membuat Maresca optimis ia akan jadi bintang masa depan.

Meski begitu, kabar cedera Palmer tetap menjadi perhatian. Maresca menegaskan bahwa keputusannya menarik Palmer sebelum laga murni langkah pencegahan agar tidak makin parah. Dengan derby melawan Fulham sudah menunggu akhir pekan depan, Chelsea jelas berharap sang pemain kunci bisa pulih tepat waktu.

Di sisi lain, tekanan kian menumpuk bagi West Ham dan manajer Graham Potter. Setelah kalah 0-3 dari Sunderland di pekan pertama, kini mereka kembali dipermalukan di kandang sendiri. Statistik pun semakin mencemaskan: enam laga kandang tanpa kemenangan dan kebobolan delapan gol hanya dalam dua pertandingan awal musim.

Bagi Chelsea, kemenangan besar ini menjadi bukti bahwa mereka tetap tajam tanpa Palmer. Namun, ketika sang bintang kembali, The Blues bisa saja semakin menakutkan.