Kacang-Kacangan: Alternatif Makanan Murah, Bergizi, dan Kaya Protein Nabati
JAKARTA, GENVOICE.ID - Mengonsumsi kacang-kacangan bisa menjadi alternatif yang baik untuk memenuhi kebutuhan protein bagi mereka yang menjalani pola makan vegetarian.
Dilansir dari laman Eating Well pada Selasa, ahli gizi Natalie Allen, RD, menyebutkan bahwa lentil dan buncis merupakan sumber protein nabati yang direkomendasikan untuk para vegetarian maupun vegan yang tidak mengonsumsi daging.
"Mereka serbaguna, terjangkau, kaya akan protein dan serat, serta menyediakan nutrisi penting seperti zat besi dan folat yang sering kali lebih dibutuhkan oleh para vegetarian," katanya.
Kacang-kacangan seperti lentil mengandung protein cukup tinggi yaitu sekitar 18 gram per cangkir. Berbeda dengan daging, protein dalam kacang-kacangan bebas dari lemak jenuh dan kolesterol.
Meski lentil dan buncis kerap disebut sebagai protein yang tidak lengkap karena kandungan metionina dan sisteinanya rendah, kekurangan ini bisa dilengkapi melalui kombinasi dengan makanan nabati lain, sehingga tetap mencukupi kebutuhan protein harian bagi pelaku diet vegan.
Selain tinggi protein, kacang-kacangan juga kaya serat yang bermanfaat untuk melancarkan sistem pencernaan, menurunkan kadar kolesterol, serta membantu mengontrol gula darah. Asupan serat yang cukup juga dikaitkan dengan penurunan risiko terkena dan meninggal akibat berbagai penyakit kronis.
Tak hanya itu, kacang-kacangan juga mengandung zat besi yang dapat diserap lebih baik jika dikonsumsi bersama makanan tinggi vitamin C seperti tomat, paprika, atau buah jeruk. Kandungan kaliumnya pun sangat tinggi bahkan hampir tiga kali lipat dari daging dada ayam cincang menjadikannya sumber nutrisi yang mendukung kesehatan tubuh secara menyeluruh dan mudah ditemukan.
"Kacang-kacangan menawarkan solusi yang terjangkau, bergizi, dan serbaguna. Dengan manfaat kesehatan dan lingkungan yang melampaui piring makan, kacang-kacangan lebih dari sekadar alternatif daging, kacang-kacangan adalah pilihan cerdas untuk setiap meja makan," kata ahli diet Lina Begdache, PhD, RDN.
Begdache menyarankan agar kacang-kacangan dimasukkan ke dalam menu harian, misalnya dengan menambahkannya ke dalam sup, salad, atau semangkuk biji-bijian. Selain itu, kacang-kacangan juga bisa dijadikan camilan yang kaya serat dan protein, maupun sebagai alternatif bahan dasar untuk membuat pasta.