Laga La Liga Barcelona vs Villarreal Bakal Digelar di AS Jadi Pertandingan Liga Eropa Pertama di Negeri Paman Sam
JAKARTA, GENVOICE.ID - Barcelona dan Villarreal berpeluang mencatat sejarah baru di dunia sepak bola. Keduanya bisa menjadi tim pertama dari liga top Eropa yang memainkan laga resmi di Amerika Serikat, setelah Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) menyetujui rencana La Liga memindahkan pertandingan mereka musim ini ke Miami, Florida.
Proposal ini diajukan La Liga pada Senin lalu dan kini tinggal menunggu persetujuan dari FIFA, UEFA, serta federasi dan konfederasi tuan rumah, yakni US Soccer dan Concacaf. Laga tersebut awalnya dijadwalkan berlangsung di markas Villarreal, Estadio de la Cerámica, pada 21 Desember. Namun, jika jadi dipindahkan, pertandingan akan digelar di Hard Rock Stadium, markas klub NFL Miami Dolphins.
Jadwal pertandingan kemungkinan akan berubah karena pada tanggal yang sama stadion tersebut akan digunakan untuk laga NFL antara Miami Dolphins dan Cincinnati Bengals. Meski demikian, pihak penyelenggara optimistis bisa menemukan waktu yang tepat.
Rencana ini terbuka setelah gugatan hukum dari Relevent Sports - promotor acara berbasis di AS - terhadap FIFA dan US Soccer dibatalkan. Relevent, yang dimiliki pengusaha real estate sekaligus pemilik Miami Dolphins dan Hard Rock Stadium, Stephen Ross, sebelumnya mencoba membawa pertandingan La Liga ke Miami pada 2018. Namun, US Soccer menolaknya karena aturan FIFA melarang laga liga domestik digelar di luar wilayah asal.
Relevent lalu menggugat dengan alasan aturan tersebut melanggar Sherman Antitrust Act, undang-undang antimonopoli di AS yang berlaku sejak 1890. Setelah melalui proses panjang, FIFA dan Relevent mencapai kesepakatan untuk meninjau kembali aturan itu. Kasus ini diselesaikan tanpa prasangka, sehingga Relevent tetap bisa mengajukan gugatan di masa depan jika diperlukan.
Sebagai promotor, Relevent dikenal sukses menggelar turnamen pramusim di Amerika Serikat yang menghadirkan klub-klub besar Eropa. Tahun ini, mereka juga menandatangani kontrak enam musim dengan UEFA untuk menjadi mitra pemasaran global kompetisi klub Eropa, termasuk Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi.
Jika semua pihak memberikan lampu hijau, duel Barcelona vs Villarreal di Miami akan menjadi tonggak sejarah baru. Tak hanya menjadi laga pertama La Liga di luar Spanyol, tetapi juga menandai masuknya pertandingan liga resmi Eropa ke pasar Amerika Serikat, yang selama ini lebih sering menikmati sepak bola top dunia hanya melalui tur pramusim.