Drama Memuncak! Justin Rose Akhiri Puasa Gelar dengan Kemenangan Sensasional di St Jude Championship

JAKARTA, GENVOICE.ID - Justin Rose meraih kemenangan dramatis di St Jude Championship setelah mengalahkan JJ Spaun lewat playoff sudden-death yang menegangkan selama tiga hole, sekaligus mengakhiri puasa gelar PGA Tour-nya selama lebih dari dua tahun.

Dilansir dari BBC International, kemenangan ini menjadi gelar PGA Tour ke-12 dalam karier sang pemain asal Inggris berusia 45 tahun tersebut, serta gelar pertamanya sejak Pebble Beach Pro-Am pada Februari 2023.

Setelah mengalami kekalahan menyakitkan di Masters tahun ini, di mana ia kalah dalam playoff sudden-death dari Rory McIlroy, Rose akhirnya mendapatkan pembalasan di TPC Southwind, Memphis, dengan menunjukkan ketenangan yang luar biasa.

Pada playoff, Rose dan Spaun sama-sama mencetak par di hole pertama, kemudian keduanya mencetak birdie di hole kedua. Namun, di hole ketiga, Rose berhasil membuat birdie lagi sementara Spaun gagal mengikuti, sehingga Rose sukses mengunci kemenangan yang sudah lama dinantikan.

Sementara itu, rekan senegaranya Tommy Fleetwood kembali gagal meraih gelar pertamanya di PGA Tour. Fleetwood yang memimpin dengan satu pukulan sebelum putaran terakhir, yang menjadi turnamen PGA ke-162 dalam kariernya, justru kehilangan kesempatan setelah bogey di hole kedua terakhir. Ia akhirnya finis di posisi ketiga bersama Scottie Scheffler, hanya tertinggal satu pukulan dari Rose dan Spaun.

Fleetwood kini memegang rekor terbanyak finish di posisi lima besar tanpa pernah memenangkan gelar PGA Tour dalam 40 tahun terakhir, dengan total 29 kali finis top-five, termasuk enam kali musim ini. Pendapatan kariernya di PGA Tour sudah melampaui 31,4 juta dolar AS, yang merupakan rekor tertinggi bagi pemain tanpa kemenangan.

Fleetwood mengatakan, "Saya semakin dekat, itu sisi positifnya. Saya sudah bermain sangat baik tapi belum cukup. Saya jelas kecewa, ini sulit."

Rose sendiri sempat tertinggal satu pukulan memasuki putaran terakhir dan sempat tampil kurang konsisten di sembilan hole pertama, sebelum kemudian mencetak empat birdie beruntun dari hole ke-14. Ia hampir saja menutup laga dengan birdie di hole terakhir, yang akan membuatnya menang tanpa harus playoff, namun pukulannya meleset tipis. Ia pun menutup putaran dengan skor 67, tiga di bawah par.

Rose mengatakan, "Itu adalah 90 menit terakhir yang luar biasa. Saya tidak pernah berhenti percaya dan bermain sangat baik di akhir pertandingan. Saya sangat menikmati momen itu."

"Ketika saya bermain terbaik, saya tahu saya mampu bersaing dan menang melawan pemain terbaik dunia. Saya tidak ingin usia menjadi cerita utama, hari ini adalah hari besar bagi saya."

Dengan kemenangan ini, Rose menjadi pemain pertama yang berusia 40-an yang meraih gelar PGA Tour musim ini, membuktikan bahwa dia masih mampu bersaing di level tertinggi.

Sedangkan JJ Spaun, yang kini berada di peringkat delapan dunia, menunjukkan performa impresif dengan dua ronde berturut-turut skor 65 untuk mendapatkan tempat di playoff, termasuk birdie penting di hole ke-16 dan ke-17 pada putaran reguler. Meski kalah, Spaun semakin memperkuat reputasinya sebagai salah satu talenta menjanjikan di dunia golf.

Dengan berakhirnya St Jude Championship, 50 pemain teratas di klasemen FedEx Cup kini melaju ke BMW Championship, turnamen kedua dari tiga seri playoff PGA Tour. Setelah pertandingan seru di Memphis, perhatian kini tertuju pada siapa yang akan terus melaju dan bersaing memperebutkan gelar juara FedEx Cup.