Liverpool Berhasil Menang Lawan Sunderland, Tapi At What Cost?
JAKARTA, GENVOICE.ID - Liverpool menjaga asa finis di zona Liga Champions setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Sunderland pada lanjutan Liga Inggris 2025/2026 di Stadium of Light, Kamis (12/2/2026) dini hari WIB.
Gol tunggal Virgil van Dijk pada babak kedua memastikan tiga poin krusial bagi pasukan Arne Slot. Hasil ini bukan hanya penting bagi posisi Liverpool di klasemen, tetapi juga mengakhiri rekor kandang impresif Sunderland yang sebelumnya belum tersentuh kekalahan musim ini.
Sejak awal laga, Liverpool tampil agresif. Meski bermain di kandang lawan, The Reds mampu mendikte tempo permainan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Florian Wirtz, yang perlahan mulai menemukan bentuk terbaiknya, menjadi motor serangan dan nyaris membuka keunggulan di babak pertama. Namun, tembakannya hanya membentur tiang gawang.
Liverpool tercatat melepaskan 14 percobaan sepanjang 45 menit pertama, meski efektivitas penyelesaian akhir masih menjadi pekerjaan rumah. Sunderland bertahan disiplin dan kiper Robin Roefs tampil sigap menjaga gawang tetap aman hingga turun minum.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-61. Berawal dari sepak pojok Mohamed Salah, Van Dijk menyambut bola dengan tandukan keras. Bola sempat mengenai kepala pemain Sunderland sebelum bersarang ke gawang, membuat Stadium of Light terdiam.
Gol tersebut sekaligus menjadi bukti perbaikan Liverpool dalam memanfaatkan situasi bola mati, aspek yang sempat menjadi titik lemah mereka musim ini.
Sunderland merespons cepat. Didukung penuh publik tuan rumah, The Black Cats meningkatkan intensitas serangan demi mencari gol penyeimbang. Tekanan demi tekanan dilancarkan, memaksa Liverpool bertahan lebih dalam.
Namun, Liverpool harus membayar mahal keunggulan tersebut. Wataru Endo, yang dimainkan sebagai solusi darurat di posisi bek kanan, mengalami cedera pergelangan kaki setelah kakinya terjebak rumput. Ia sempat melanjutkan permainan sebelum akhirnya ditarik keluar dengan tandu dan digantikan Joe Gomez.
Cedera ini menambah daftar masalah Liverpool di sektor bek kanan yang sepanjang musim kerap dilanda krisis pemain.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Sunderland gagal memaksimalkan peluang yang mereka ciptakan. Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi mereka di kandang sendiri musim ini, sekaligus memutus aura angker Stadium of Light yang sempat meruntuhkan tim-tim besar.
Bagi Sunderland, hasil ini membuat mereka turun ke posisi ke-11 klasemen. Sementara bagi Liverpool, kemenangan tipis tersebut memiliki makna besar.
Di tengah badai cedera dan inkonsistensi performa, tiga poin dari laga tandang krusial menjaga peluang The Reds tetap hidup dalam perebutan tiket Liga Champions. Gol Van Dijk bukan sekadar pembeda skor, melainkan simbol ketangguhan Liverpool yang terus berjuang mencari stabilitas di fase penentuan musim.