Ronald Araujo Resmi Tiba di Liverpool, Ini Rencana Iraola Bersama Virgil van Dijk

JAKARTA, GENVOICE.ID - Ronald Araujo selangkah lagi resmi menjadi pemain Liverpool setelah meninggalkan Barcelona untuk menjalani pemeriksaan medis di Inggris. Bek asal Uruguay tersebut diproyeksikan menjadi bagian penting dari lini belakang The Reds pada musim mendatang.

Araujo bertolak dari Spanyol pada Minggu pagi untuk menyelesaikan proses kepindahannya ke Liverpool. Ia bergabung dengan status pinjaman selama satu musim dari Barcelona, dengan kesepakatan yang turut mencantumkan opsi pembelian permanen senilai 55 juta euro atau sekitar Rp1 triliun.

Kedatangan Araujo terjadi ketika Liverpool tengah mengalami krisis di sektor pertahanan. Sejumlah pemain seperti Joe Gomez, Jeremy Jacquet, Giovanni Leoni, dan Conor Bradley sedang menepi sehingga kehadiran bek berusia 27 tahun tersebut bisa menjadi tambahan penting bagi skuad.

Meski sempat diperkirakan hanya menjadi pelapis bagi bek-bek yang sudah tersedia, Araujo disebut memiliki peran lebih besar dalam rencana Liverpool. Media Spanyol Sport melaporkan bahwa pelatih The Reds, Andoni Iraola, telah berbicara langsung dengan sang pemain mengenai proyek yang disiapkan untuknya.

Dalam pembicaraan tersebut, Iraola disebut menjelaskan rencana Liverpool sekaligus kemungkinan membangun duet bek tengah berkelas bersama kapten tim, Virgil van Dijk. Rencana tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat Araujo tertarik menerima tawaran dari klub Merseyside.

Sebelumnya, Araujo juga telah berbicara dengan pelatih Barcelona, Hansi Flick. Namun, Flick tidak dapat memberikan jaminan kepada sang bek untuk mendapatkan tempat reguler di tim utama. Situasi tersebut kemudian membuat perwakilan Araujo mulai menerima komunikasi dari Liverpool.

Pembicaraan dengan Iraola berlangsung pada Rabu. Dalam percakapan tersebut, pelatih asal Spanyol itu disebut memaparkan proyek Liverpool sekaligus menjelaskan tanggung jawab yang kemungkinan akan diberikan kepada Araujo.

Setelah itu, pertemuan melalui konferensi video dilakukan oleh pihak Liverpool dan Barcelona bersama Araujo serta perwakilannya. Kesepakatan kepindahan akhirnya mendapat lampu hijau pada Jumat malam.

Araujo kemudian berpamitan dengan rekan-rekannya di Barcelona pada Sabtu pagi sebelum berangkat ke Inggris. Ia setidaknya akan menghabiskan 10 bulan berikutnya di Liverpool selama menjalani masa peminjaman.

Sementara itu, Flick turut memberikan penjelasan mengenai keputusan Barcelona melepas Araujo. Setelah kemenangan 1-0 Barcelona atas Nottingham Forest dalam laga uji coba pada Sabtu, Flick menyebut karakter permainan Araujo tidak sepenuhnya sesuai dengan gaya sepak bola yang ingin diterapkannya.

Flick tetap memberikan apresiasi terhadap kualitas Araujo sebagai pemain. Menurutnya, bek Uruguay tersebut memiliki kekuatan fisik dan kecepatan yang menjadi keunggulannya.

Flick juga mengakui bahwa beberapa kesalahan pada masa lalu sempat memengaruhi kondisi mental Araujo. Ia pun menyayangkan situasi tersebut sekaligus berharap sang pemain dapat menemukan kembali performa terbaiknya bersama klub barunya.

Di Liverpool, Araujo berpeluang mendapatkan menit bermain cukup besar. Kondisi tersebut tidak terlepas dari minimnya pilihan di lini belakang serta kebutuhan untuk memberikan waktu kepada Jacquet dan Leoni agar beradaptasi secara bertahap dengan atmosfer Premier League dan Liga Champions.

Secara karakter, Araujo memiliki sejumlah kesamaan dengan Ibrahima Konate, pemain yang sebelumnya menjadi salah satu opsi utama di lini pertahanan Liverpool. Ia merupakan bek tengah sisi kanan dengan kemampuan fisik yang kuat serta mampu menjaga area pertahanan yang luas.

Karakter tersebut membuat Araujo berpotensi menjadi pasangan yang cocok bagi Van Dijk. Jika rencana Iraola berjalan sesuai harapan, keduanya dapat menjadi kombinasi utama di jantung pertahanan Liverpool, sementara Jacquet dan Leoni dipersiapkan sebagai bagian dari regenerasi lini belakang The Reds.