Erick Thohir Sebut Kunci Lolos Playoff Ada di Laga Lawan China
JAKARTA, GENVOICE.ID - Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa kemenangan atas tim nasional China adalah harga mati jika Indonesia ingin melaju ke babak playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga penting ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (5/6).
"Kita harus menang kalau mau mengamankan posisi tiga atau empat di klasemen. Itu syarat untuk bisa lanjut ke fase playoff," ujar Erick saat ditemui di lingkungan Istana Kepresidenan, dikutip dariANTARA News, Kamis (5/6).
Guna mematangkan persiapan, timnas Indonesia sudah lebih dulu menjalani pemusatan latihan di Bali. Erick menilai langkah ini krusial demi mempersiapkan tim menghadapi lawan yang dikenal punya kekuatan taktis.
Erick juga menyinggung soal pentingnya sepak bola sebagai representasi nasionalisme. Ia menyebut olahraga ini bukan sekadar pertandingan, tetapi sudah menjadi bagian dari harga diri bangsa.
"Sepak bola hari ini bukan hanya hiburan, tapi juga soal kebanggaan. Di situ ada bendera, ada semangat juang, dan ada muruah bangsa. Karena itu, semua proses persiapan kita tangani secara serius," katanya.
Di sisi lain, pelatih kepala Patrick Kluivert menilai kondisi tim cukup solid menjelang laga. Ia menyebut sesi latihan di Bali jauh lebih maksimal dibandingkan laga sebelumnya, yang sempat terkendala waktu.
"Kali ini kami bisa benar-benar berlatih. Pada pertandingan sebelumnya, pemain baru datang lalu langsung bertanding keesokan harinya," ungkap Kluivert dalam konferensi pers di SUGBK.
Saat ini, Indonesia berada di peringkat keempat klasemen Grup C dengan 9 poin, unggul atas China yang duduk di posisi keenam dengan 6 poin. Meski demikian, Kluivert meminta anak asuhnya untuk tetap mewaspadai pergerakan lawan.
"China adalah tim dengan organisasi permainan yang rapi. Mereka taktis, agresif, dan bisa memanfaatkan celah kecil. Jadi, kami tidak boleh lengah," tegasnya.
Timnas Indonesia masih memiliki satu laga penentu lainnya setelah menghadapi China, yaitu tandang ke Jepang pada 10 Juni mendatang, yang akan menutup babak ketiga Grup C kualifikasi zona Asia.