Persija Mulai Jajaki Mauro Ziljstra, Maurizio Souza Tegaskan Bukan Karena Tak Puas Striker

JAKARTA, GENVOICE.ID - Pelatih Persija Jakarta, Maurizio Souza, membenarkan bahwa manajemen klub telah membuka pembicaraan awal terkait kemungkinan mendatangkan penyerang naturalisasi Mauro Ziljstra.

Namun, ia menegaskan proses tersebut masih berada pada tahap awal.

"Sedang berbicara. Saya pikir belum deal, tapi sudah ada pembicaraan antara mereka," ujar Souza saat ditemui di Persija Training Ground, Depok, Senin.

Souza menekankan bahwa rencana mendatangkan penyerang baru bukan dilandasi ketidakpuasan terhadap deretan striker yang sudah dimiliki Persija saat ini, seperti Gustavo Almeida, Eksel Runtukahu, Allano de Souza, dan Alaaeddin Ajarai.

Menurut pelatih asal Brasil itu, kehadiran pemain baru adalah bagian dari upaya meningkatkan kualitas tim, bukan menggantikan pemain yang ada. Ia bahkan menyindir secara santai anggapan tersebut.

"Kalau saya punya kesempatan di jendela transfer, mungkin saya bisa bawa Lionel Messi ke sini. Kenapa tidak, meski saya punya Allano? Bukan berarti saya tidak puas dengan pemain yang saya punya," ujarnya.

Souza juga menanggapi kritik warganet mengenai semakin banyaknya pemain naturalisasi di BRI Super League, termasuk di Persija. Ia menegaskan bahwa pemain naturalisasi tidak mengurangi kuota pemain asing dan tetap harus bersaing secara adil untuk menembus tim utama.

"Saya lihat banyak komentar di internet. Tapi kita harus mengerti aturan liga. Naturalisasi tidak mengambil slot pemain asing. Mereka juga belum tentu jadi pemain inti. Yang bermain adalah pemain yang menunjukkan respons terbaik di latihan dan pertandingan," jelasnya.

Menurut Souza, kehadiran pemain naturalisasi justru dapat meningkatkan persaingan internal tim sekaligus kualitas kompetisi secara keseluruhan.

Di sisi lain, pelatih berusia 50 tahun itu mengaku belum ada pembicaraan dengan manajemen Persija terkait perpanjangan kontraknya yang akan berakhir pada Juni mendatang.

"Belum, belum ada komunikasi," kata Souza singkat.

Untuk saat ini, ia memilih mengesampingkan urusan kontrak dan memfokuskan diri pada persiapan tim menghadapi laga-laga berikutnya, termasuk pertandingan melawan Arema FC pada Minggu (8/2) dalam lanjutan BRI Super League 1.

"Saya fokus ke pertandingan. Masih ada waktu untuk memikirkan itu. Kalau dari saya dan klub sama-sama mau, kita akan duduk dan membicarakannya," pungkasnya.